H Διαταραχή Άγχους Ασθένειας (Illness Anxiety Disorder) ή Υποχονδρίαση
κατατάσσεται στην ομάδα των Διαταραχών Σωματικών Συμπτωμάτων και
Σχετιζόμενων Διαταραχών. Το κύριο χαρακτηριστικό της είναι ότι ο πάσχων φοβάται
ότι πάσχει από κάποια σοβαρή ή ανίατη ασθένεια, όπως καρκίνο ή aids, παρά τις
συνήθως επαναλαμβανόμενες διαβεβαιώσεις γιατρών και διαγνωστικών εξετάσεων
ότι οι φόβοι του είναι αβάσιμοι. Έτσι τα επίπεδα του άγχους που βιώνει είναι
υψηλά και οι συμπεριφορές ενασχόλησης με την υγεία υπερβολικές. Έχει σοβαρές
επιπτώσεις στη ζωή του ατόμου καθώς μπορεί να επηρεάσει αρνητικά και σε
σημαντικό βαθμό την οικογενειακή ζωή, την εργασία, τις κοινωνικές σχέσεις αλλά
και την ίδια την υγεία του πάσχοντα, λόγω υιοθέτησης δυσπροσαρμοστικών
συμπεριφορών ως προς αυτήν.
Τα κριτήρια που πρέπει να πληρούνται (κατά την 5 η έκδοση του Διαγνωστικού και
Στατιστικού εγχειριδίου των Ψυχικών διαταραχών της Αμερικανικής Ψυχιατρικής
Εταιρίας, 2013) ώστε να διαγνωσθεί κάποιος με Διαταραχή Άγχους Ασθένειας είναι:
Α. Να υπάρχει η ενασχόληση του ατόμου με την ιδέα ότι έχει ή ότι κολλάει μια
βαριά ασθένεια.
Β. Τα σωματικά συμπτώματα να απουσιάζουν ή, αν υπάρχουν, να έχουν μόνο ήπια
ένταση. Σε περίπτωση που υπάρχει άλλη σωματική κατάσταση ή κίνδυνος ανάπτυξης άλλης σωματικής κατάστασης, η ενασχόληση να είναι σαφώς υπερβολική ή δυσανάλογη.
Γ. Να υπάρχει υψηλό επίπεδο άγχους για την υγεία και το άτομο να πανικοβάλλεται
εύκολα για την κατάσταση της υγείας του.
Δ. Το άτομο να εμφανίζει υπερβολικές συμπεριφορές που σχετίζονται με την υγεία
ή να εμφανίζει δυσπροσαρμοστική αποφυγή.
Ε. Η ενασχόληση με την ασθένεια να είναι παρούσα για τουλάχιστον 6 μήνες (αλλά
η συγκεκριμένη νόσος που φοβάται μπορεί να αλλάξει μέσα στο διάστημα αυτό)
ΣΤ. Η ενασχόληση που σχετίζεται με την ασθένεια να μην εξηγείται καλύτερα με
άλλη Ψυχική Διαταραχή